Давний спор о художественных достоинствах чугуна
   Выставка демонстрирует коллекцию чугунного художественного литья из фондов Томского краеведческого музея.

   XIX век современники называли "веком чугуна". Чугун нашел применение не только в промышленности, в быту, но и в пластических искусствах, соперничая с бронзой. Во 2-ой половине XIX - начале XX вв. искусство русского чугунного художественного литья завоевало международную славу. Особенным мастерством исполнения отличались отливки двух уральских заводов Каслинского и Кусинского.

   Каслинский завод был построен в 1747 г. Первые успешные опыты по освоению художественного литья были сделаны на заводе во 2-й четв. XIX в., позже, чем на многих других подобных предприятиях. Начиная с 1860-х гг. Касли демонстрировал свои изделия на отечественных и международных выставках, завоевав в кон. XIX - нач. XX вв. более 20 высших наград. Успех объяснялся не только великолепным качеством местных формовочных песков, но и заводскими традициями. Каслинские мастеровые - формовщики, литейщики, чеканщики - выполняли работу, сродни работе скульптора, становясь сотворцами произведений. Обостренное чувство особенностей материала, с которым им приходилось работать, его текучести, пластичности и в то же время хрупкости, заставляло вносить изменения в модели, созданные профессиональными художниками. Некоторые каслинские литейщики сами становились авторами оригинальных скульптур. Изобретена каслинцами была и глубокая черная окраска чугунных отливок, придававшая особое благородство каслинской скульптуре и усиливавшая ее декоративные качества.

   Достойным соперником Каслей был Кусинский завод, основанный в 1778 г. и также завоевавший на рубеже XIX и XX вв. ряд наград на международных выставках.
   Выставка представляет некоторые из художественных отливок Каслинского и Кусинского чугунолитейных заводов: станковую скульптуру в анималистическом жанре, великолепно выполненные плакетки с ликами апостолов, декоративные ажурные тарелки, рамки и др. В экспозиции помещены также изделия других, менее известных чугунолитейных заводов.

   Высокое мастерство русских литейщиков, относительная дешевизна чугуна по сравнению с бронзой, привели к появлению в кон. XIX - нач. XX вв. своего рода моды на чугунную кабинетную скульптуру. И хотя Томск был удален от центров чугунолитейного производства, но довольно широкое распространение в начале прошлого века художественных изделий из чугуна, позволило Томскому краеведческому музею собрать небольшую коллекцию подобных вещей.

   Выставка обогащена также несколькими художественными отливками из частных коллекций. Краеведческий музей благодарит Людмилу Юрьевну Исаеву, Ирину Евгеньевну и Игоря Владимировича Рудковских, Людмилу Александровну Тимофееву за предоставленные экспонаты.